Импотенция (эректильная дисфункция) определяется как многократная неспособность поддержать эрекцию, необходимую для полового акта.
Этим расстройством страдают как пожилые, так и достаточно молодые мужчины.
В первом случае причиной импотенции чаще всего являются хронические заболевания или травмы, а во втором импотенция является психологической проблемой.
Частота импотенции варьируется в зависимости от возраста.
Если в возрастной группе от 20 до 40 лет она составляет в среднем 3%, то в возрасте от 40 до 60 лет она встречается у 15-20% мужчин.
В возрасте же старше 70 лет расстройства эрекции могут беспокоить до 30% мужчин.
В любом возрасте импотенция не является нормой, т.к. способность вести регулярную и удовлетворительную половую жизнь является одной из неотъемлемых функций мужчины любого возраста.
Исследования последних 20 лет показали, что импотенция достаточно редко бывает вызвана чисто психологическими причинами (стрессы, депрессии, особенности поведения и т.д.).
В то же время стало известно, что около 80% всех случаев расстройств эрекции обусловлены какими-либо физическими (соматическими, органическими) состояниями.
К ним относятся: сахарный диабет, повышенное артериальное давление, высокий уровень холестерина в крови и атеросклероз сосудов, почечная и печеночная недостаточность, заболевания щитовидной железы, гормональные расстройства, последствия операций на предстательной железе и прямой кишке, травма и заболевания спинного и головного мозга (инсульт, болезнь Альцгеймера и т.д.), последствия травм таза, болезнь Пейрони.
Расстройства эрекции могут быть вызваны также приемом некоторых лекарств. Стойкая эректильная дисфункция может развиться вследствие вредных привычек — употребление алкоголя, курение и прием наркотиков.
Вопреки мнению многих мужчин Виагра и ее аналоги действуют исключительно на кровоснабжение полового члена и не имеют никаких психотропных эффектов.
То есть такие препараты могут улучшить потенцию, но не стимулируют либидо. Однако, как выяснили врачи, вместе с нормальной эрекцией желание секса зачастую приходит само.